Oroville Dam (Оровиллская плотина) расположена на Feather River (реке Фетер) около города Оровилл в штате Калифорния, США. Земляная насыпь плотины достигает высоты 235 метров, дамба является самой высокой в США. Она возводилась с 1961 г. по 1968 г.
Дамба оснащена основным и аварийным водосбросами. Аварийный водосброс никогда не использовался. Начиная с 2006 г. на основном водосбросе дамбы наблюдались незначительные нарушения целостности. Тем не менее, водосброс признавался пригодным к эксплуатации.
7 февраля 2017 г. было обнаружено значительное разрушение бетонного жёлоба основного водосброса и размывание грунтового основания вокруг него. Было принято решение перекрыть водосброс и начать ремонт бетонной конструкции. Однако из-за проливных дождей уровень воды в водохранилище начал быстро расти. При использовании аварийного водосброса начало происходить неожидаемое размывание его основания.
После этого было решено начать активный сброс воды по основному водосбросу. К 10 февраля размыв основания основного водосброса вырос до 90 м в ширину, 150 м в длину и 14 м в глубину. Тем не менее, сброс воды продолжился в связи с переполнением водохранилища. Одновременно стал увеличиваться перелив воды через гребень аварийного водосброса плотины.
11 февраля вода интенсивно пошла через гребень аварийного водосброса и размывание (эрозия) грунтового основания под аварийным водосбросом стало увеличиваться. Эрозия оказалась выше ожидаемой, и 12 февраля было принято решение об эвакуации населения ниже по течению, которое могло пострадать в случае размыва и разрушения стенки аварийного водосброса.
Если плотину прорвет под угрозой затопления окажется не только город Оровилл, но и почти вся долина Сакраменто. Возможная высота волны прорыва около 9 м. К 13 февраля было эвакуировано 188 тыс. человек.
Для снижения риска дополнительно увеличили поток через основной водосброс, и к вечеру 12 февраля удалось остановить перелив воды через гребень. Тем не менее, сохраняется риск полного разрушения основного водосброса, водонасыщение и размыв нижней части и основания дамбы, потери контроля над плотиной.
Сейчас основание аварийного водосброса начали с вертолетов засыпать мешками с песком и камнями для снижения риска размытия при возможных повторных перехлестах. На сегодня наибольшие опасения вызывает возможное продолжение дождей и подъем уровня воды в водохранилище.
